Сити го прифати статусот на негативец: клубот виси над амбисот додека Гвардиола и раководството испраќаат порака на пркос

Манчестер Сити се наоѓа во ситуација каква што клубот не ја доживеал во последната деценија. Откако независната комисија го прогласи клубот за виновен по повеќе од 100 финансиски прекршоци во Премиер лигата, „Граѓаните“ се соочуваат со реална закана за исфрлање од англиската елита, а со тоа и за бришење од европската фудбалска мапа. Додека трае жалбената постапка, клубот се обидува да одржи впечаток на единство и цврста верба во својата невиност, но сенката на неизвесноста виси над „Етихад“.

Со години наназад, Пеп Гвардиола упорно повторуваше дека самиот пласман во Лигата на шампионите е огромен успех. Јавноста воглавно му се смееше или го игнорираше тоа тврдење, бидејќи за Манчестер Сити обезбедувањето виза за Европа уште во рана пролет стана здодевна и рутинска работа. Фокусот отсекогаш беше на освојувањето на трофеите, а не на пукото учество. Но, работите во фудбалот се менуваат преку ноќ. Откако независната комисија ја донесе шокантната пресуда, зборовите на Каталонецот одекнуваат со поинаква тежина и добиваат сосема ново значење.

Следен предизвик за „Граѓаните“ е домашниот дуел во Лигата на шампионите против Пари Сен Жермен. Тоа ќе биде прв натпревар на домашен терен по објавувањето на пресудата, а на трибините ќе има и еден специјален гостин. Пеп Гвардиола, кој моментално е на пауза од тренерската работа, ќе се појави во ВИП ложата рамо до рамо со извршниот директор Феран Соријано и претседателот Калдун Ал Мубарак. Ова не е обична посета, туку внимателно испланиран потег за да му се покаже на светот дека клубот е обединет и дека цврсто верува во својата невиност пред жалбениот суд.

Многумина сметаат дека исфрлање во Чемпионшип на само една сезона би било блага казна за клубот. Но, реалноста е поинаква. Една година надвор од Премиер лигата автоматски значи најмалку две години надвор од Европа, освен ако Сити не освои ФА Куп или Лига на шампиони годинава, што би создало дополнителен хаос. Финансискиот удар би бил катастрофален. Кога Сити ја освои европската круна во 2023 година, инкасираше 117 милиони фунти само од наградни фондови. Губењето на овие приливи, во комбинација со драстично намалените ТВ права од играњето во втора лига, може да го осакати клубот и да предизвика масовен егзодус на најдобрите играчи. Тоа е сценарио кое индиректно посакуваат да го видат нивните најголеми ривали.

Ако управата се бори преку адвокати, навивачите на Сити веќе го избраа својот стил на борба – иронија и прифаќање на улогата на апсолутни негативци. Наместо да се бранат со аргументи, тие го прегрнаа статусот на негативец и со гумени банани испраќаат порака против фудбалскиот естаблишмент. Овој потег е дел од пошироката стратегија на клубот да ја сврти перцепцијата во своја полза, дури и кога правните и финансиските последици може да бидат разорни.

Она што е јасно е дека Манчестер Сити повеќе не е клуб што само собира трофеи и рутински обезбедува место во европската елита. Сега тој е клуб што се бори за својот опстанок на највисокото ниво на англискиот фудбал, со жалбена постапка што може да ја одреди неговата иднина. Дали „Граѓаните“ ќе успеат да ја отфрлат пресудата или ќе бидат принудени да го прифатат амбисот, останува да се види. Но, едно е сигурно – Сити веќе го прегрна статусот на негативец и нема намера да се повлече без борба.