Шелтон го совлада Тијафо и ќе се бори со Зверев за трофејот на УС Опен

Американскиот тенисер Бен Шелтон се пласираше во своето прво гренд слем-финале, откако во полуфиналето на УС Опен го совлада сонародникот Френсис Тијафо со 4:6, 6:3, 6:3, 7:5. Со оваа победа Шелтон си обезбеди место во финалето во недела, каде што ќе се соочи со првиот носител Александер Зверев, што значи дека за трофејот на последниот гренд слем во сезоната ќе се борат американски и германски тенисер.

Тијафо го освои првиот сет со 6:4, но Шелтон потоа целосно ја презеде контролата врз мечот. Во вториот сет направи брејк при резултат 4:3, додека третиот сет го реши по маратонски гем кој траеше 15 минути, во кој ја искористи четвртата сет-топка. Во четвртиот сет Шелтон остана концентриран, направи брејк при 6:5 и ја искористи нервозата на противникот за да ја завери победата. Мечот го заврши со вкупно 47 директни поени, од кои 20 беа асови, што говори за неговата доминантна игра во клучните моменти од средбата.

Во финалето во недела Шелтон ќе игра против првиот носител Александер Зверев, кој во своето полуфинале го совлада Карен Хачанов. Германецот Зверев има значителна предност во меѓусебните дуели со Шелтон, водејќи со 5:0, што дополнително ја зголемува тежината на предизвикот што го очекува американскиот тенисер во битката за титулата.

Шелтон, кој моментално е деветти на АТП-листата, со оваа победа стана најмладиот Американец во финалето на УС Опен по Енди Родик во 2003 година. Ова е негово петто финале сезонава, а во претходните четири има максимален учинок, со освоени титули во Далас, Минхен, Штутгарт и Монтреал. Со евентуална победа над Зверев, Шелтон ќе ја освои првата голема титула во својата кариера и ќе има можност да стави крај на 23-годишното чекање на американскиот машки тенис за трофеј во Њујорк.

Полуфиналниот натпревар меѓу Шелтон и Тијафо беше вистински американски двобој, во кој двајцата сонародници се бореа за место во финалето на домашниот гренд слем. Тијафо, кој го доби првиот сет, не успеа да ја задржи предноста, додека Шелтон покажа извонредна ментална цврстина и тактичка зрелост во продолжението на мечот. Клучниот момент беше маратонскиот гем во третиот сет, кој траеше 15 минути и во кој Шелтон ја искористи четвртата сет-топка за да поведе со 2:1 во сетови. Овој гем очигледно го исцрпи Тијафо, кој во четвртиот сет не успеа да најде одговор на агресивната игра на својот противник.

Со 20 асови и вкупно 47 директни поени, Шелтон покажа дека неговиот сервис и напаѓачки стил на игра се во врвна форма пред најважниот меч во неговата кариера досега. Неговата способност да остане смирен во клучните моменти, особено при брејк-топките и сет-топките, беше одлучувачка за исходот на полуфиналето.

Од другата страна, Александер Зверев, како прв носител на турнирот, потврди дека е во одлична форма со победата над Карен Хачанов во своето полуфинале. Германецот, кој има огромно искуство во големите финалиња, ќе биде сериозен предизвик за Шелтон, особено ако се земе предвид неговото водство од 5:0 во меѓусебните дуели. Сепак, Шелтон игра на домашен терен и има огромна поддршка од публиката во Њујорк, што може да биде фактор кој ќе ја промени динамиката на нивниот двобој.

Доколку Шелтон успее да го совлада Зверев, тој не само што ќе ја освои својата прва гренд слем титула, туку и ќе го прекине долгогодишниот пост на американскиот машки тенис на УС Опен. Последниот американски тенисер кој го освоил трофејот во Њујорк беше Енди Родик во 2003 година, што значи дека доколку Шелтон слави во недела, тоа ќе биде историски момент за американскиот тенис. Ова финале, исто така, ќе биде можност за Шелтон да ја потврди својата репутација како еден од најперспективните млади тенисери во светот и да го зацврсти своето место меѓу елитата на АТП-листата.