Рекордни жештини и раст на сметките: илјадници американски домаќинства останаа без струја

Рекордно жешкото лето во САД се судри со растечките трошоци за енергија, оставајќи многу домаќинства без електрична енергија токму кога опасните горештини ги зафатија нивните заедници. Во јули 2026 година, најжешкиот месец некогаш регистриран во САД, вкупно 173.598 домаќинства останале исклучени од електричната мрежа од страна на комуналните претпријатија во 10 сојузни држави, покажуваат податоците доставени до The Guardian.

Овој пресек на американскиот живот укажува на проблем што се влошува, бидејќи стапката на исклучувања од струја е зголемена за 28% во споредба со јули 2024 година. Иако во јули три одделни настани на „топлинска купола“ ја зафатија земјата, многу луѓе или ја ограничуваа употребата на клима уреди и други апарати, или целосно останаа без нив поради неплатени сметки.

„Слушаме од многу луѓе кои се лути и очајни бидејќи нивните сметки се удвоија — температурите растат, а со нив и трошоците“, изјави Марк Волф, извршен директор на Националното здружение на директори за енергетска помош (NEADA). „Луѓето сега се откажуваат од храна или лекови или прибегнуваат кон позајмувачи на плата за да ја вратат струјата. Заштитата што е на сила не функционира, тоа е едноставно сурово. Посиромашните и постарите луѓе не го вклучуваат клима уредот поради трошоците, а кога ќе дојдат последователни топлотни бранови, тие може да умрат поради тоа.

Не сите држави бараат од комуналните претпријатија да пријавуваат податоци за исклучувања, но NEADA успеа да состави податоци од 10 држави, меѓу кои Њујорк, Џорџија, Калифорнија и Илиноис. Вистинското ниво на исклучувања на национално ниво е далеку повисоко — федералната влада пријави 13,4 милиони исклучени домаќинства во 2024 година, со особено високи стапки во јужните држави, меѓу кои Тексас, Флорида, Оклахома и Луизијана. Според проценките на NEADA, околу едно од шест американски домаќинства сега заостанува со плаќањето на сметките за енергија, што ги става во потенцијален ризик од исклучување. Овој ризик варира од држава до држава — 23 држави и Вашингтон имаат правила што го спречуваат исклучувањето на струја кога температурите надминуваат одреден праг, што значи дека останатите 27 држави дозволуваат исклучувања без оглед на времето.

„Повеќето луѓе сепак наоѓаат начин да ја платат сметката и да бидат повторно приклучени, но основниот проблем е што цените на струјата продолжуваат да растат побрзо од вкупната инфлација“, рече Волф. Притисокот од екстремните горештини и надуените сметки резултираше со тешко лето за многу Американци. Керол Норман, 70-годишна жителка на градот Том Бин во Тексас, изјави дека нејзините сметки за комунални услуги се искачиле на околу 600 долари месечно, главно поради клима уредот. Таа сега користи само кратки вклучувања на климата во една соба, иако едвај излегува надвор во текот на летото поради жештините. „Неколку пати отидов до продавницата пред да стане премногу жешко, но штом ќе достигне 100 степени , не можеш да излезеш“, рече Норман, која се грижи за својот 18-годишен внук. „Многу е изолирачко, депресивно е. Имав напади на паника загрижена за сметката за струја. Да не ми помагаше ќерка ми, веројатно ќе завршев без дом или близу до тоа.

Другите кои беа замолени да ги раскажат своите искуства од ова лето, исто така, сметаа дека животот им е променет поради жештините. „Тажно е затоа што обично сакам да бидам надвор и да уживам во летото и сакам таа радост да ја споделам со моето дете, но се плашам дека ќе се прегрее и ќе претрпи топлотна повреда“, рече еден маж од Северна Каролина, кој сакаше да остане анонимен. Нина Џонсон од Остин, Тексас, изјави дека сметките за струја од над 200 долари зафаќаат голем дел од нејзиниот месечен приход од 550 долари, поради што ги отфрлила задоволствата како сладолед и ручек со пријателите. „Јадам многу сендвичи со путер од кикирики“, рече таа. „Има банки за храна, но немам превоз, а возењето автобус и пешачењето по жештината со блокови е премногу за мене. “ Некои рекоа дека нивното здравје, како и паричниците, настрадале. Ерин Хачинс, која живее во Бидфорд, Мејн, претходно доживеала топлотен удар и ова лето го смета за „неподносливо жешко“, бидејќи нејзиниот клима уред не ја лади доволно нејзината постара зграда. „Плаќам над 100 долари месечно за сметки за струја и морав да се откажам од други неопходности за да го сторам тоа, бидејќи живеам од фиксен приход“, рече таа. „Мислам дека повеќекратниот топлотен удар трајно направи штета, но прерано е да се каже. Не се чувствувам како истиот човек повеќе.