Рајнметал отвори фабрика во Телфорд: Британија повторно произведува цевки за тенкови по 20 години

Британскиот министер за одбрана Вес Стритинг отвори фабрика во Шропшир, која германскиот Рајнметал ја изгради набрзина за производство на цевки за артилерија и за британски тенкови. Со тоа, по 20 години, Британија повторно може да стави цевка на своите тенкови без да ја купува од странство. Потпирањето на странски сојузници изгледаше како разумна одлука во годините на релативна безбедност по крајот на Студената војна, но целосната инвазија на Русија врз Украина во 2022 година ја промени пресметката и поттикна забрзано вооружување меѓу европските земји, вклучително и Обединетото Кралство.

Извршниот директор на Рајнметал, Армин Папергер, изјави дека компанијата започнала со инвестицијата „врз основа на ракување“ пред Божиќ минатата година со генералот сер Роли Вокер, кој ја предводи британската армија како началник на Генералштабот, без да чека формален договор. Осум месеци подоцна, во фабриката во Телфорд започна производството на првите цевки. Папергер рече дека води разговори и за производство на повеќе муниција во Британија, со одлука која се очекува во следните шест до осум месеци.

Стритинг на отворањето порача дека не е доволно само да се биде поиновативен од оние што ни посакуваат штета, туку мора и да се произведува во поголем обем. „Предноста сè повеќе им припаѓа на оние кои можат да произведуваат во голем обем и најбрзо да ја обезбедат способноста“, рече тој.

Фабриката зема цилиндар од специјална легура на челик тежок 3,2 тони и долг 8 метри и низ него дупчи отвор за да ја добие формата на цевка. Површините потоа се дотеруваат за отстранување на несовршености, пред друг алат за стружење да додаде спирални жлебови за поголема прецизност на артилеријата. Специјализирана машина, една од само две во светот, го зголемува притисокот во цевката на околу 15.000 пати поголем од воздухот на морско ниво за да ја зацврсти за експлозивната сила потребна за исфрлање на гранати до 30 километри.

Генералот Вокер, во говорот на отворањето, рече дека во Украина двете страни секојдневно испукуваат десетици илјади артилериски гранати и дека тоа создава тежина на оган и ниво на смртоносност што дроновите сами не можат да ги повторат. Тој оцени како „тажно“ што Британија не можеше да ги продолжи вековите артилериско производство, кое траеше низ Наполеоновите војни, двете светски војни и Студената војна. Голем дел од таа работа се изведуваше во Кралскиот арсенал во Вулич, отворен во 17 век, но производството престана во 1967 година.

Новата сала за оружје во Телфорд ќе може да произведува 245 цевки годишно, плус 50 затворачи, делот во основата на цевката. Папергер рече дека капацитетот теоретски би можел да се прошири до 1.000 годишно во рок од четири до пет години, но само ако пристигнат нарачки. Извозот исто така може да биде на агендата. Тој додаде дека сојузниците во НАТО можат да се справат со помал обем од Русија и нејзините клиентски држави поради повисокиот квалитет: руска цевка може да испука околу 500 пати пред да се скрши, додека производите од Телфорд треба да издржат до 4.000 истрели.