Пратеници: Владата нема веродостоен план за British Steel

Владата на Обединетото Кралство нема веродостоен план за иднината на British Steel, тврдат пратеници. Во извештај на Комитетот за јавни сметки (PAC) се наведува дека Министерството за бизнис, иновации, наука и трговија (DBIST) не објаснило како British Steel, чиј главен погон се наоѓа во Сканторп, а има операции и во Тисајд, ќе стане профитабилен. Пратениците предупредуваат дека царините за челик би можеле да ги принудат фирмите да го прекинат работењето или да го преместат производството во странство.

Портпарол на DBIST изјави дека го поздравуваат извештајот и ќе ги разгледаат препораките, додавајќи дека обезбедувањето долгорочна иднина на британскиот сектор за челик е во национален интерес. Извештајот од 26 страници, објавен во петокот, наведува дека владата не можела да даде јасни проценки колку би можела да чини целокупната национализација. Првично беше проектирано дека трошоците ќе достигнат 642 милиони фунти до 30 јуни оваа година, но владата подоцна соопшти дека изнесувале само 555 милиони фунти.

Во април минатата година владата донесе итна законска регулатива за преземање контрола врз British Steel, откако се појавија извештаи дека тогашниот сопственик Jingye планира да ги исклучи двете високи печки во Сканторп. Законот за национализација на индустријата за челик стапи во сила во јули, со што компанијата премина во државна сопственост. Во март оваа година владата ја објави својата стратегија за челик, која вклучува амбиција 50 отсто од челикот што се користи во Обединетото Кралство да се произведува во Британија. Стратегијата ги потврди електричните лучни печки како иднина на британското производство на челик, заменувајќи ги традиционалните високи печки, што доведе до загуба на работни места во челичарниците, меѓу кои и во Порт Талбот.

Извештајот исто така истакнува загриженост дека 4.052 работници на British Steel се соочуваат со несигурност, а стратегијата за челик сè уште е нејасна за тоа кога ќе се постигне целта од 50 отсто. Според извештајот, без веродостоен долгорочен план, несигурноста и трошоците за работниците, индустријата и даночните обврзници ќе продолжат да растат.

Комитетот изразува и загриженост дека новиот царински режим, воведен со цел да се поттикне производството и употребата на британски челик, би можел да ги доведе помалите бизниси до банкрот. Од јули Британија го намали нивото на бесцаринска квота за увозниците на челик за 51 отсто за да спречи Обединетото Кралство да стане „глобална депонија“, а исто така ги удвои увозните давачки за челикот што влегува во земјата над одредени нивоа, од 25 на 50 отсто. Сепак, фирмите тврдат дека некои видови челик што им се потребни се засегнати од царините, но не можат да се купат во Обединетото Кралство. PAC предупредува дека постои ризик производителите на челик да мораат да плаќаат царини за видови челик што не можат да го избегнат при увозот, како и дека бизнисите зависни од овие производи би можеле да се соочат со повисоки трошоци, што би можело да резултира со затворање на помали фирми или преместување на производството во странство. Комитетот наведува дека владата треба да воспостави „формален пат“ за компаниите за челик да изнесуваат загрижености за новиот царински режим.