Пратеници бараат заштита на Poundland од „предаторски капитализам

Пратеници во британскиот парламент ја повикаа владата да го заштити Poundland и другите продавници на главните улици од „предаторски капитализам" и отуѓување на имотот, откако сопствениците на трговскиот синџир поднесоа известување за намера да именуваат администратори. Иднината на буџетскиот трговец на мало и на неговите 12.000 вработени останува неизвесна по поднесувањето на известувањето до Високиот суд минатиот четврток.

Американскиот специјалист за преструктуирање Gordon Brothers, кој го контролира Poundland, ја ангажираше советодавната компанија AlixPartners да го води процесот. Во итна расправа во Долниот дом во вторникот, пратеникот од Лабуристичката партија за Стоук-он-Трент Сентрал, Гарет Снел, побара од владата да испрати порака до Gordon Brothers дека „предаторскиот капитализам што го воведуваат во оваа компанија нема да биде толериран, бидејќи ние во оваа земја секогаш ќе стоиме на страната на луѓето пред профитот".

Друга пратеничка од Лабуристите, Антонија Банс, праша какви мерки ќе употреби владата за да го „држи Gordon Brothers одговорен" и дали ќе „воспостави итна проверка дали нашите рамки за корпоративно управување и неспособност да плаќаат даваат доволна заштита од отуѓување на имотот и краткорочно финансиско инженерство, на сметка на работните места и нашите главни улици". Пратеничката од Зелената партија Хана Спенсер оцени дека „скандалот" на Poundland „открива многу сериозен проблем, дека нашата економија е ранлива на приватни капитални грабливци кои налетуваат и го пленуваат нашиот бренд на главните улици со тоа што го оптоваруваат со долг и потоа се обидуваат да го отфрлат за профит".

Министерката за иднината на работата, Кејт Дирден, изјави пред парламентот дека владини претставници разговарале со Gordon Brothers во понеделникот навечер и дека таа ќе се сретне со менаџерскиот тим на Poundland заедно со синдикатот на трговски работници Usdaw во среда. Таа наведе дека министерот за бизнис Џонатан Рејнолдс повторно ќе се сретне со Gordon Brothers подоцна оваа недела, бидејќи политичкиот притисок врз компанијата да прифати солвентна понуда за Poundland расте. Дирден рече дека владата не може да се вклучи во „комерцијалните преговори" со потенцијалните купувачи или да коментира поединечни понуди, но дека „пристапува одговорно, наместо да седи и да не прави ништо" и врши притисок врз Gordon Brothers да прифати дека има „одговорности, како и права" врз Poundland и неговите вработени.

Според изворот, Gordon Brothers останува во преговори со најмалку двајца потенцијални купувачи за целата компанија, вклучително и целосно финансирана понуда од северноирската Martin Property Group. Друга понуда од инвестициската група Innovest, за која се наведува дека е советувана од поранешниот изборен кандидат на Reform Чарлс Банкер, се верува дека има делумно обезбедено финансирање. Можноста Poundland да избегне масовно затворање продавници и загуба на работни места се намалува од ден на ден, бидејќи добавувачите го задржаа испорачувањето, што ја нарушува неговата способност да тргува. Се верува дека Gordon Brothers не сака да ја прифати понудата на Martin Property од околу 15 милиони фунти, од кои само половината би биле платени веднаш, бидејќи таа не е доволна за отплата на акционерски заем од 30 милиони фунти.

Портпаролот на премиерот изјави: „Продолжуваме да бидеме блиску до она што е исклучително загрижувачка ситуација за вработените во Poundland, нивните семејства и заедници. Gordon Brothers треба да објаснат зошто не прифатиле ниту една понуда за одржување на компанијата. Тоа е случајот. Изгледа дека не постапуваат во најдобар интерес на нивниот лојален британски персонал и продавници." Во писмо до владата, објавено од Sky News, извршниот директор на Gordon Brothers, Марк Њутн-Џонс, го бранеше својот пристап, наведувајќи дека компанијата „го поддржала Poundland со 85 милиони фунти дополнително финансирање" откако го купила за 1 фунта минатата година и дека синџирот се вратил на основна добивка. Сепак, во писмото се додава дека компанијата се соочува со повеќе економски предизвици, вклучително раст на инфлацијата, зголемени трошоци за персонал и загуби од сериозни нивоа на кражби во продавници, поради што „сè уште не генерира готовина на одржливо ниво и покрај напорите за пресврт".

Десетици пратеници од Обединетото Кралство побараа од владата да ги увери нивните гласачи дека ќе бидат преземени мерки за спречување на колапсот на Poundland. Основачот на Poundland, Стив Смит, му изјави на The Guardian во вторникот дека вработените во синџирот би можеле да останат без работа со години ако тој пропадне.