Poundland пред прагот на стечај: како инфлацијата и ценовните војни ја загрозија британската мрежа со евтини производи

Британскиот синџир Poundland, првиот и најголем национален продавач со единствена цена во Обединетото Кралство, се најде на работ на стечајна постапка откако во четвртокот поднесе известување до Високиот суд за намера да именува администратори, а советничката фирма AlixPartners е подготвена да го води процесот. Оваа правна мерка ја штити компанијата, која управува со 600 продавници, вклучително и објектите Dealz во Ирска, од барањата на доверителите во период од 10 дена, додека се бара решение за нејзините проблеми.

Сепак, изгледите за избегнување на масовно затворање на продавници и загуба на работни места се намалуваат од ден на ден, бидејќи добавувачите го задржуваат испорачувањето, што ја поткопува способноста на синџирот да работи. Компанијата вработува до 12.000 луѓе, а потенцијалниот колапс им носи вознемиреност во пресрет на Божиќ, токму кога купувачите доаѓаат по костими и слатки за Ноќта на вештерките.

Проблемите доаѓаат откако американскиот специјалист за преструктуирање Gordon Brothers, кој го купи Poundland за номинална 1 фунта од претходниот сопственик во јуни минатата година, ја отфрли понудата за спас на целиот синџир поддржана од менаџментот, доставена од Martin Property Group. Северноирската фирма сè уште преговара за преземање, но нејзината понуда изнесува околу 15 милиони фунти, што би покрило само половина од акционерскиот заем од 30 милиони фунти, чиј најголем дел го презеде Gordon Brothers при купувањето. Зделката би вклучила и преземање на дополнителен заем поддржан со средства, вреден околу 90 милиони фунти.

Оваа понуда е отфрлена и покрај тоа што Pepco, поранешниот сопственик на Poundland, кој го држи остатокот од 7,5 милиони фунти од долгот, е подготвен да чека за отплата со надеж дека бизнисот ќе се спаси. Извор кој добро го познава Poundland тврди дека Gordon Brothers веќе извлекле околу 10 милиони фунти од синџирот во вид на надоместоци и камати во изминатата година и дека барањето уште 30 милиони фунти е „неприфатливо“. Gordon Brothers не одговори на барањето за коментар и не ја потврди оваа бројка.

Од компанијата оваа недела соопштија дека опциите за целото и за делови од бизнисот „темелно и објективно се оценуваат, со цел да се намали неизвесноста за вработените во Poundland и за сите релевантни засегнати страни“. Според извори блиски до процесот, Gordon Brothers не сакаат да ја прифатат понудата на Martin бидејќи најновиот предлог вклучува само околу 7,5 милиони фунти однапред, а остатокот во текот на следните две години, што остава неизвесност за доверителите, вработените и добавувачите. Наместо тоа, специјалистот за преструктуирање верува дека добавувачите и вработените би биле побезбедни со „доверливи етаблирани трговски оператори“ кои веќе поднеле цврсти понуди за делови од продавниците, што сочинуваат околу половина од објектите на Poundland и кои би можеле да бидат претворени во нивни формати.

Во меѓувреме, поранешен шеф на Poundland жали дека „тоа беше многу успешна и едноставна понуда“ — секој производ во продавницата се продаваше за 1 фунта, а цената беше содржана во самото име. Брзата инфлација на цените на стоките и трудот, енергијата и деловните давачки во последните години го принудија синџирот да трпи загуби во профитот и да продава производи за повеќе од 1 фунта, вклучително и артикли од 5 фунти или повеќе. Во минатото Poundland отстрануваше производи ако не можеше да ги продаде профитабилно за една фунта, но неговите избори станаа поограничени.