Европските автомобилски гиганти бараат спас во воената индустрија

Европската автомобилска индустрија, некогаш моќна, сега се соочува со сериозна криза и бара излез во зголемените буџети за одбрана, додека Европа повторно се вооружува. Како што објави BBC, производителите на автомобили се надеваат дека превооружувањето може повторно да им помогне да ги зајакнат своите индустриски капацитети.

Форд е еден од оние што гледаат кон воената индустрија како можност за раст. Компанијата е дел од заедничко вложување со специјалистите за одбрана General Dynamics и Ricardo, кои се натпреваруваат за договор на Министерството за одбрана на Обединетото Кралство за испорака на 9.000 возила во следните пет до седум години, со цел да се замени остарената флота на армијата базирана на Land Rover. Лиза Бранкин, претседател на Ford UK, вели дека ова е можност да се покажат нивните способности за брз одговор на одбранбените потреби.

Ова не е првпат Форд да се занимава со одбранбена работа. Пред Втората светска војна, фабриката на Форд во Dagenham, источен Лондон, била најголемата автомобилска фабрика во Европа. Кога избувнала војната, цивилното склопување на автомобили целосно запрело, а фабриката била целосно пренаменета за воено производство. Помеѓу 1939 и 1945 година, фабриката во Dagenham изградила 360.000 возила за сојузничките воени напори. Работниците на Форд во Манчестер произвеле 34.000 мотори Merlin, дизајнирани од Rolls-Royce, кои ги напојувале ловците Spitfire и Hurricane.

Форд не е единствената автомобилска компанија која гледа на одбраната како индустрија за раст. Францускиот производител Renault потпишал стратешки договор со одбранбениот гигант Thales за производство на воени дронови, со цел производство до 1.000 единици месечно. Француската војска и Директоратот за вооружување сакаат да ги искористат масовните производствени капацитети на Renault за да ги заобиколат традиционалните, побавни одбранбени синџири на снабдување. Volkswagen, пак, се согласил да продаде слабо искористена фабрика во Osnabruck, западна Германија, која ќе стане воен производствен центар во заедничко вложување со израелски инвеститор во одбраната. Jaguar Land Rover (JLR), кој го произведува Land Rover, исто така се натпреварува за истиот договор како Форд, бидејќи армијата ја повлекува постоечката флота базирана на Land Rover до 2030 година. JLR основал и нова посветена деловна единица за поддршка на своите глобални воени амбиции.

Според Мајк Хоус од здружението SMMT, има смисла слабо искористените автомобилски производствени капацитети да се префрлат кон одбраната.

Хоус вели дека синџирот на снабдување е многу ранлив и дека британското автомобилско производство е во опаѓање во последните осум или девет години, веројатно на половина од она што било пред 10 години. Само пред две недели, JLR објавил дека отпушта 4.000 работни места од својата 30.000-члена работна сила во Обединетото Кралство за да ги намали трошоците и да остане конкурентен со меѓународните, особено кинеските ривали. Дејв Робертс од фирмата Evtec, која снабдува компоненти за системи за ладење на JLR, е загрижен за импликациите.