Емиратскиот капитал во Манчестер: од тајни договори до 260 фудбалски игралишта земјиште

Кога Хосни Мубарак, долгогодишниот египетски диктатор, беше соборен од власт во протестите на Арапската пролет во 2011 година, неговиот пад предизвика шок-бранови низ Блискиот Исток. Но, тој настан, според анализата на „Гардијан“, помогна и да се промени лицето на современиот Манчестер. Наследникот на Мубарак, лидерот на Муслиманското братство Мохамед Морси, беше заколнат непријател на Обединетите Арапски Емирати, чии владетели стравуваа од напредувањето на неговиот исламизам. ОАЕ, клучен западен сојузник, беа загрижени дека владата на Дејвид Камерон во Обединетото Кралство не е доволно строга кон Муслиманското братство и предупредија министрите дека би можеле да ги повлечат милијардерските договори за оружје доколку Британија не делува.

Беше набрзина формирана тајна владина единица за да ги задржи на своја страна нафтените емирати. На приватни состаноци, подоцна откриени од „Гардијан“, беа понудени профитабилни инвестициски договори. Еден од нив ќе го претвори сегашното кризно сопствеништво на Абу Даби над фудбалскиот клуб Манчестер Сити во многу подлабок влог во самиот град.

Петнаесет години по египетската револуција, анализата на „Гардијан“ открива значителен раст на земјиштето и недвижностите во сопственост на владата на ОАЕ или емиратски инвеститори во Манчестер во последната деценија — достигнувајќи ја големината на 260 фудбалски игралишта на врвот во 2023 година.

Скандалот со измами во Манчестер Сити го стави во центарот на вниманието поширокото влијание на Абу Даби врз градот, чиј раст помогна да го турне Енди Барнам до Даунинг стрит 10. Преку интервјуа со клучни поранешни и сегашни локални политичари и функционери, нова анализа на податоци и преглед на јавни документи што опфаќаат повеќе од една деценија, „Гардијан“ ја раскажува приказната за тоа како влијанието на нафтената држава растеше, што значеше тоа за Манчестер и како ги поттикна стравувањата дека градот станува „северна верзија на Лондон“.

Пред десет години, глетката на матно-зелениот канал Рочдејл беше знак дека сте залутале предалеку од живиот Северен кварт на Манчестер и треба да се вратите. Сега посетителите гравитираат кон областа, привлечени од модерните барови покрај водата што служат пиво од 6,90 фунти и занаетчиска пекарна каде еден кроасан чини 7,50 фунти. Таа трансформација започна во летото 2013 година, кога владата на Дејвид Камерон побара од градскиот совет на Манчестер да подготви три инвестициски предлози за емиратите. Еден од нив резултираше со договор од една милијарда фунти наречен „Манчестер лајф“, според кој советот продаде првокласен дел од земјиште во центарот на градот на Абу Даби за 5 милиони фунти за изградба на 6.000 домови, заедно со право на прв избор на други проекти.

Ричард Лиз, тогашниот лидер на градскиот совет на Манчестер, изјави за „Гардијан“ дека тоа бил договор посредуван од британската влада и дека очигледно барале многу значајна инвестиција за она што вкупно би бил проект од една милијарда фунти. Тој додаде дека станбената изградба во и околу центарот на градот и особено во Анкоутс запрела со години и дека во тоа време немало други инвеститори кои биле подготвени или способни да го сторат тоа. Во соопштение за печатот, Лиз го поздрави партнерството како „пример од светска класа за регенерација“ и „платформа за испорака на повеќе од 6.000 нови домови“. Сепак, само 2.039 домови се испорачани од „Манчестер лајф“ — една третина од вкупното ветено — со дополнителни 2.839 домови што ги градат други инвеститори.