Буџетот пред тестот на Бернам во Мејкерфилд: дали ќе ги исполни очекувањата на домаќинствата?

Во влажниот октомвриски вторник, Центарот за заедницата Плат Бриџ кај Виган е исполнет со музика на Шана Твен. Околу 30 жени и еден маж танцуваат во редици на нејзиниот хит „Man! I Feel Like a Woman!“. Класата е толку популарна што центарот неодамна воведе дополнителна сесија за да ја задоволи побарувачката. Центарот се наоѓа во срцето на изборната единица на Енди Бернам, Мејкерфилд, и тука добро знаат што значи буџетирање. Со него управуваат исклучиво волонтери, а неодамна морале да соберат илјадници фунти за нов покрив.

Норман Смит, еден од доверителите, вели дека управувањето со центарот носи огромни финансиски предизвици. „Тоа е многу стара зграда, и понекогаш доверителите имаат чувство како да се обидуваат да ги задржат сите чинии во воздух, многу е тешко во одредени моменти. “ Покрај танцувањето во редици, центарот е дом и на клубот за пинг-понг на Виган. Тој нуди и банка за храна и топол простор. Смит вели дека центарот е суштински дел од заедницата Плат Бриџ. „Никој не е платен за работата овде. Имаме околу 500 луѓе кои го користат центарот. Финансиски не би можел да функционира без волонтерите.

Плат Бриџ е еден од најсиромашните делови на Виган. Кога Енди Бернам победи на дополнителните избори во Мејкерфилд, тој рече дека изборната единица нема да биде „скалило“ кон Даунинг стрит 10, иако подоцна стана премиер. Наместо тоа, рече дека сака таа да биде „допирна точка“, при што секоја владина политика или соопштение мора да го помине „тестот на Мејкерфилд“. Ако функционира таму, ќе функционира и за други слични заедници. Во својот победнички говор во јуни, Бернам рече: „Тестот на Мејкерфилд во срцето на британската политика ќе се погрижи местата што Вестминстер ги занемарил сега да добијат правичност.

Првиот буџет на Џон Хили ќе биде вистински тест за тоа. Дали луѓето во Ештон ќе почувствуваат дека имаат повеќе или помалку пари кога ќе одат на неделно пазарење? Дали мал бизнис во Абрам ќе има повеќе доверба да се прошири и да вработи повеќе луѓе? Зои Билингам, од тинк-тенкот IPPR North, вели дека буџетот ќе биде „балансирање“ помеѓу притисоците со кои се соочуваат луѓето поради растечките трошоци за живот и економските спротивни ветрови предизвикани од настани како војната во Иран. Таа вели дека тоа ќе биде „навистина важен буџет за да се покаже за кого се залагаат тие “. Таа сака да знае кој ќе биде замолен да ги поднесе тие економски притисоци и кој ќе добие поддршка. „Тестот на Мејкерфилд е навистина вреден начин да се осигураме дека економијата функционира во служба на обичните луѓе“, вели таа.

Но премиерот неодамна призна дека тоа не е доволно и навести дека во буџетот би можело да има дополнителна поддршка. Софи Лоу, 29-годишна од Абрам, има двегодишна ќерка. Таа вели дека сè уште не ја почувствувала користа од ниту една од политиките на Бернам. „Тешко ми беше да се вратам на работа, но ни требаа двата прихода само за да ги покриеме сметките.“ Таа вели дека морала да го напушти работното место во Мерсисајд и да најде работа поблиску до дома зашто цената на бензинот била превисока. Цената на пумпите е проблем и за една од танчерките, Џоан Ејнскоу, која вели дека сега троши најмалку 20 фунти повеќе секој пат кога го полни резервоарот. Но 57-годишната згрижувачка смета дека владата може да направи повеќе за работниците како неа со тоа што ќе ги ослободи од данокот на советот. Некои локални власти во Обединетото Кралство нудат 100% попуст или целосно ослободување за згрижувачи, додека многу други не. „Сите ја работиме истата работа, така што треба да биде исто за сите. Треба да биде еднакво“, вели таа.